Felix Rosenqvist har skrivit ett flerårigt avtal med Meyer Shank Racing (MSR) i NTT INDYCAR SERIES och kommer att ansluta i en spännande ny fas för teamet med start 2024.
 
Rosenqvist, som slutade tvåa i det senaste INDYCAR-loppet i Portland i söndags, kommer att bilda par med Tom Blomqvist i en helt ny föraruppställning hos det Honda-försedda stallet. Utöver de två ordinarie förarna ställer Meyer Shank Racing också en tredje bil på startlinjen med Helio Castroneves bakom ratten i Indianapolis 500, som teamet vann 2021.
 
- Jag är verkligen taggad på att inleda ett nytt kapitel i min INDYCAR-karriär tillsammans med Meyer Shank Racing, säger Felix Rosenqvist. Tidpunkten är rätt för att ta det här steget. Jag tror att det här är en bra möjlighet för både mig själv och MSR att utvecklas och växa starkare tillsammans. Jag ser också fram emot att jobba med Tom (Blomqvist) igen. Vi har känt varandra sedan 2009 när vi tävlade ihop i Sverige, så det blir kul. Jag är redo att börja jobba och känner stor tillförsikt inför nästa säsong.
 
Meyer Shank Racing är baserat i Pataskala, Ohio, och har tävlat på helsäsongsbasis i NTT INDYCAR SERIES sedan 2020. Dessförinnan gjorde teamet också ett antal utvalda starter i mästerskapet mellan 2017-2019. Inför 2024 gör stallet nu en offensiv satsning för att fortsätta sin klättring mot toppen i det konkurrenskraftiga fältet.
 
- Vi är väldigt glada att ha vårt INDYCAR-program för 2024 på plats och att få välkomna Felix till Meyer Shank Racing, säger teamägaren Mike Shank. Felix är en förare som varit på vår radar en längre tid, och nu fanns äntligen möjligheten att få till det här tillsammans med honom.
 
- Det är ingen hemlighet att vi haft en tuff säsong under 2023, på grund av saker både utanför och inom vår kontroll. Jag tror att vi alla ser fram emot en nystart och att få borra ner huvudet och börja jobba. Felix och Tom kommer att bli en stark kombination som kan dra varandra framåt. Vi kommer också att ha Helio med oss på alla race för att dra nytta av hans feedback och råd, vilket blir en ytterligare bonus. Jag tror att vi står inför en bra säsong nästa år. 
 
Felix Rosenqvist kommer att ansluta till Meyer Shank Racing efter den pågående INDYCAR-säsongen, som avslutas med Firestone Grand Prix of Monterey på Laguna Seca-banan i Kalifornien nu till helgen. 

Linus Lundqvist har skrivit på ett flerårigt kontrakt med toppteamet Chip Ganassi Racing och är klar för start i NTT INDYCAR SERIES från och med 2024.
 
Avtalet innebär att 24-årige Lundqvist tar plats hos ett av racingvärldens mest berömda team. Chip Ganassi Racing har vunnit INDYCAR-mästerskapet 14 gånger sedan den första titeln 1996, och har avlöpt med segern i klassiska storloppet Indy 500 vid fem tillfällen.
 
- Att få ta plats i föraruppställningen hos Chip Ganassi Racing är en dröm som går i uppfyllelse, säger Linus Lundqvist. Med en heltidsstyrning i NTT INDYCAR SERIES, och dessutom för ett av de bästa teamen i mästerskapets historia, har jag nått en punkt jag jobbat för i hela min karriär. Det är svårt att sätta ord på hur mycket det här betyder. Jag vill rikta ett oerhört stort tack till Chip, Mike, min familj och alla andra som har stöttat mig på vägen fram till den här dagen. 
 
Efter att i stor stil ha vunnit 2022 års INDY NXT-titel (tidigare känt som Indy Lights) fick Lundqvist slutligen en efterlängtad chans i INDYCAR när han, med kort varsel, anlitades för tre race med Meyer Shank Racing under den gångna månaden.
 
Tyresö-sonen greppade tillfället med båda händerna och visade omedelbart prov på imponerande fart, med snabbaste varv både i stadsloppet i Nashville och på World Wide Technology Raceway-ovalen så sent som i söndags. Däremellan körde Lundqvist också hem en 12:e plats – det bästa resultatet för säsongen i Meyer Shank Racings bil #60 – på Indianapolis Motor Speedway road course.
 
- Jag har fått en liten försmak av INDYCAR under de senaste veckorna, vilket kommer att hjälpa mig lite på traven inför nästa säsong, fortsätter Linus Lundqvist. Självklart kommer även erfarenheten från INDY NXT att vara värdefull. 
 
- Med det sagt kommer det här att bli någonting helt nytt för mig. Nu är jag en del av ett etablerat toppteam på den högsta nivån av den här sporten. Jag vet att det kommer krävas mycket hårt jobb från min sida, men att ha förtroendet från ett team som Chip Ganassi Racing i ryggen är bästa tänkbara motivation. Jag ska göra allt som står i min makt för att ta vara på den här chansen.
 
Det nya avtalet sammanför ett av motorsportens mest framgångsrika stall och en fyrfaldig mästare på juniorstegen. På sin väg mot toppen har Lundqvist tagit hem både Formula STCC Nordic (2016), brittiska Formel 3 (2018), Formula Regional Americas (2020) och INDYCAR:s egen matarklass INDY NXT (2022).  
 
- Det är fantastiskt att möjligheten att anlita Linus, en beprövad vinnare och regerande mästare i INDY NXT, har öppnat upp sig för Chip Ganassi Racing, säger teamets managing director Mike Hull. Han har bevisat att hans prestation på banan kan särskilja honom i racen på ett sätt som är nödvändigt i INDYCAR idag. Nästa steg nu är att växa tillsammans.
 
Lundqvist kommer att vara på plats med Chip Ganassi Racing på de två avslutande deltävlingarna av årets INDYCAR-säsong i Portland och Laguna Seca för att påbörja det förberedande arbetet inför 2024. 

Det har varit en lång tradition att NM för Formula Basic avgörs genom ett enda race som avslutning på säsongen. Det har inte alltid varit den främsta föraren från just den säsongen som även satt pricken över i vid säsongsavslutningen. Vi har också sett att finalen har kunnat locka tillbaka gamla förare som vill få en chans till att ta guldet, så även i år.

Årets final kördes på Vålerbanen och vädret var mycket skiftande med kraftiga skyfall när det var som värst. 15 förare deltog i årets final. Emilie Snoen slog till med bästa tiden i kvalet före bröderna Andreas och Olav Vaa, som egentligen kör Formula Nordic i år. Mästerskapsledande Mathias Teigen var på fjärde plats. Regerande mästaren Dag Wasmuth kom inte ut på kvalet och fick därmed starta sist i prefinalen.

Första finalen skall avgöra startuppställningen för den så viktiga andra finalen. Alla var taggade till max. Snoen tog ledningen från pole, medan Andreas Vaa snurrade bort sig redan i chikanen. Birk August Larsen gjorde en kanonstart och kom upp på andra plats redan på första varvet. Larsen var inte nöjd med det, utan han övertog ledningen och vann före Teigen och Olav Vaa. Andreas Vaa lyckades köra upp sig från sistaplatsen till fjärde i mål. Wasmuth, som hade startat sist, gick i mål som sjua. Sigbjörn Maehlum och Filip Gustafsson bröt loppet och hade därmed ett tufft utgångsläge till finalen. Resultatet gjorde att Teigen var klar vinnare av Norgescupen.

Finalen hade bara pågått i några sekunder när Gustafsson krokade ihop och bilen flippades upp på högkant. Som tur var trillade bilen ned på alla fyra, men den gick inte att köra mer. Johnny Bitustöyl försvann på första varvet och heatet rödflaggades. Efter omstarten kom det ett ordentligt ösregn. Larsen och Teigen krokade ihop efter bakrakan och Teigen drog med sig Olav Vaa i fallet. Larsen försökte köra vidare, men hjulupphängningen var knäckt och han tvingades parkera.

I detta tumult hade Andreas Vaa tagit ledningen och den rutinerade Dag Wasmuth hade smugit sig upp till andraplatsen. Vaa tog hem segern, sju sekunder före Wasmuth. Maehlum hade startat sist i finalen, men lyckades ta hem bronset! Snoen missade pallen med en sekund, men hon kunde trösta sig med att hon kom tvåa i Norgescupen före Wasmuth.

Bröderna Vaa har en deltävling kvar i Formula Nordic. Finalen avgörs på Jyllandsringen sista helgen i september.

Bengt-Åce Gustavsson – www.racefoto.se

Linus Lundqvist stod för ytterligare en stark insats i NTT INDYCAR SERIES när han – för andra gången på tre race – slog till med snabbaste varv i söndagens ovallopp på World Wide Technology Raceway och på nytt tog målflagg som bäste rookie.
 
Lundqvist, som gjorde sin allra första ovaltävling i INDYCAR-karriären efter tidigare starter på stadsbanan i Nashville och på road course-slingan i Indianapolis, imponerade från första stund i det 28 bilar stora fältet.
 
Tyresö-sonen lyckades köra till sig en 12:e plats på griden till söndagens race efter ett starkt kval, där han med marginal var snabbaste rookie och dessutom lyckades betvinga Meyer Shank Racing-kollegan Helio Castroneves – en erkänd ovalspecialist och fyrfaldig vinnare av klassiska Indy 500.
 
Från sitt utgångsläge i det övre mittfältet gjorde Lundqvist sedan ett stabilt race, och tog till slut målflagg på 18:e plats efter 260 intensiva varv. 24-åringen var återigen bäst i teamet, bäste rookie och satte dessutom – liksom i debuten i Nashville tidigare i månaden – guldkant på resultatet med tävlingens snabbaste varv. 
 
- Det här var en väldigt bra erfarenhet, säger Linus Lundqvist. Ett stabilt race, men också extremt svårt. Jag letade luckor för att ta mig förbi andra bilar, försökte gå högt på yttern, men det var för mycket gummirester där och så fort man lade ett hjul i smutsen var man en passagerare. Det är inte lätt att minimera misstagen i ett så här långt lopp med så små marginaler. 
 
- Farten var det i alla fall inget fel på, och allt som allt är jag jättenöjd även med den här helgen. Det känns som att jag uppnådde allt jag kunde uppnå, och det har varit väldigt lärorikt inför framtiden.

Linus Lundqvist satte press på INDYCAR-eliten och bockade av en ny milstolpe när han tog målflagg för första gången i den amerikanska kungaklassen vid helgens race på Indianapolis Motor Speedway – och dessutom gjorde det som bäste rookie.
 
Lundqvist följde upp den fina debuten i Nashville förra helgen med en ny stark insats i Gallagher Grand Prix, där Tyresö-sonen återigen drog ögonen till sig från start.
 
Lundqvist inledde med att köra in som 12:a i det 27 bilar stora fältet i ett nytt imponerande kval, där den 24-årige svensken under blott sin andra INDYCAR-helg lyckades betvinga superstjärnor som Indy 500-segraren Josef Newgarden, regerande mästaren Will Power och sexfaldige titelvinnaren Scott Dixon – som i INDYCAR-karriärens 319:e raka start senare också vann lördagens race.
 
Väl i själva loppet kunde Lundqvist fortsatt hålla jämna steg med åtskilliga etablerade toppförare, och behålla sin 12:e plats hela vägen in i mål efter 85 intensiva varv runt Indianapolis Motor Speedways road course-slinga. 
 
Därmed tog Lundqvist målflagg som klart bäste rookie, nio placeringar före argentinaren Agustin Canapino, och 13 sekunder före Meyer Shank Racing-kollegan och fyrfaldige Indy 500-vinnaren Helio Castroneves.
 
Det är också det bästa resultatet hittills i år för Meyer Shank Racings bil #60, som förutom Lundqvist också har körts av Simon Pagenaud, Tom Blomqvist och Conor Daly vid olika tillfällen under säsongen.
 
- Det har varit en bra helg återigen, och jag är verkligen stolt över den här insatsen, säger Linus Lundqvist. Mitt stora mål den här helgen var att få genomföra hela loppet och känna på en komplett racedistans, och det lyckades jag med – men jag kan erkänna att det var extremt tufft! De här bilarna är otroligt fysiska att köra, utan servostyrning och med så mycket grepp. Det var ett väldigt lärorikt lopp och att faktiskt kunna komma i mål som 12:a i det här fältet känns som en seger för oss. 
 
Lundqvist har under sina två INDYCAR-helger startat i topp 12 båda gångerna och noterats för ett snabbaste varv (Nashville). 
 
- Det har varit fantastiskt att få prova på INDYCAR i de här två racen, och jag vill verkligen tacka Meyer Shank Racing återigen för den här möjligheten, avslutar Linus Lundqvist. Det har varit ett par veckor i mitt liv som jag aldrig kommer att glömma. Vi får se vad som händer framöver, men jag tror och hoppas att jag har bevisat att jag hör hemma här.

Formula Nordic körde årets näst sista deltävling på Rudskogen i Norge. Redan klare mästaren Linus Granfors stod över tävlingen och lämnade därmed fältet fritt för de andra att kämpa om segrarna.

Christer Otterström dominerade fredagens tre testpass, både i vått och torrt. Men Oscar Pedersen, som körde på Rudskogen för första gången, var inte långt efter. Otterström fick en mardrömsstart på lördag morgon då motorn inte gick rent i hans bil. Teamet felsökte febrilt medan de andra förarna körde kvalet. Det blev Pedersen som tog pole före Olav Vaa och Daniel Varverud.

Otterströms team hittade inte felet på motorn, varför de i stället bytte motor, men till deras stora förvåning gick inte den motorn heller som den skulle och Otterström missade att köra första racet. Det blev ett ganska odramatiskt race där Pedersen ledde från start till mål före Vaa och Varverud. Då var det mera fight om fjärdeplatsen. Emma Wigroth hade backspeglarna fulla av Peder Saltvedt som hela tiden försökte hitta en lucka att komma om, men han lyckades inte... Regnet hängde i luften och Carita Otterström chansade därför på att köra på regndäck. Tyvärr kom aldrig regnet och hon kom därför sist i stället. Det hade kunnat bli ett lyckokast om regnet hade kommit…

Otterströms team fortsatte felsökningen av motorproblemet. De bytte sensorer och kablar. Till sist upptäckte de att det var tändmodulen som var trasig, trots att den byttes vid den förra tävlingen. Plötsligt gick motorn som den skulle och det var en mycket ivrig och förväntansfull Christer Otterström som rullade ut till sista startrutan på söndagens tävling. Peder Saltvedt startade i pole, men det var Emma Wigroth som tog ledningen. Otterström jobbade sig snabbt upp genom fältet och redan på tredje varvet övertog han ledningen. Bakom honom kämpade förarna om positionerna, men Otterström tog en klar seger före Pedersen och Vaa.

Nu återstår endast finalen som kommer att köras på Jyllandsringen ihop med danska Formel 4. Linus Granfors är klar mästare, men det är tre race och 80 poäng kvar att köra om vilket betyder att kampen om silver och brons i JSM är vidöppen. Pedersen, Varverud, Vaa, Otterström och Wigroth har alla chansen att slåss om medaljerna. Första helgen i oktober vet vi hur det slutar…

Bengt-Åce Gustavsson – www.racefoto.se

Till helgen körs årets näst sista deltävling i Formula Nordic. Tävlingen körs på Rudskogen i Norge. Banan håller internationell standard. Det är Norges svar på SPA med stora höjdskillnader på banan. Banan byggdes 1990, men blev nästan dubbelt så stor efter en stor ombyggnation 2011.

De norska förarna fick lite extraträning när de körde en tävling på banan i juni, men den här gången är det på allvar. Vi kommer att få se en ny segrare denna helg, eftersom Linus Granfors har vunnit alla tävlingar som har körts hittills och han är redan klar mästare. Han skall nämligen köra en tävling i Tyskland och lämnar därför startfältet öppet för de andra att kliva fram. De norska förarna har givetvis en viss fördel, men vi skall inte räkna bort förare som till exempel Oscar Pedersen och Daniel Varverud, som har tagit många pallplatser redan i år. De har visserligen inte kört på Rudskogen förut, men de kommer säkert att få upp tempot efter några testrundor. Det skall bli spännande att se hur det slutar nu i helgen…

Bengt-Åce Gustavsson – www.racefoto.se

Linus Lundqvist kommer att göra en efterlängtad debut i NTT INDYCAR SERIES – Amerikas främsta formelbilsmästerskap – i Big Machine Music City Grand Prix i Nashville nu till helgen.
 
Lundqvist, regerande mästare i matarklassen INDY NXT, har kontrakterats av Meyer Shank Racing inför helgens race där han ersätter skadade fransmannen Simon Pagenaud i teamets bil med startnummer #60. 24-årige Lundqvist kommer därmed att ta plats jämte fyrfaldige Indy 500-vinnaren Helio Castroneves i Meyer Shank Racings föraruppställning.
 
- Det här är ett ögonblick jag har drömt om i hela min karriär, säger Linus Lundqvist. Jag är överlycklig just nu och kunde inte vara mer taggad inför min debut i NTT INDYCAR SERIES. Stort, stort tack till Meyer Shank Racing för den här möjligheten. Det här är en väldigt stor dag för mig.
 
Lundqvist gör entré i INDYCAR med ett guldkantat CV under armen. Tyresö-föraren har vunnit fyra formelbilstitlar i tuff konkurrens på juniorscenen, med guld i INDY NXT (tidigare känt som Indy Lights) 2022, Formula Regional Americas 2020, brittiska Formel 3 2018 och svenska Formula STCC Nordic 2016.
 
Efter INDY NXT-titeln i fjol har Lundqvist till största del stått på sidolinjen så här långt under 2023, även om han testat INDYCAR-bilar vid två tillfällen på Texas Motor Speedway och Sebring International Raceway.

Nu får han alltså sin stora chans i ett av världens ledande racingmästerskap i och med helgens inhopp i det 13:e av totalt 17 race på årets NTT INDYCAR SERIES-kalender.
 
- Det här kommer bli en enorm upplevelse, men också den största utmaningen i mitt liv, kommenterar Linus Lundqvist. Det har varit ett speciellt år utan något tävlande för mig, och det är alltid svårt att hoppa in i ett mästerskap mot slutet av säsongen när alla andra är varma i kläderna. Det är inte direkt lättare när det mästerskapet heter INDYCAR och motståndet är några av världens bästa förare. 
 
Debuten sker alltså i Big Machine Music City Grand Prix på den 3.5 km långa stadsbanan i Nashville; där Lundqvist gjorde rent hus i INDY NXT i fjol med seger från pole position.
 
- Det blir supertufft att hoppa in i ett stadslopp på det här sättet, och det har varit kort om tid till förberedelser, men jag känner att själva glädjen inför den här chansen kompenserar för lite av det, avslutar Linus Lundqvist. Samtidigt har jag Helio – en av de verkliga legendarerna i den här sporten – att försöka lära mig så mycket som möjligt av.   
 
- Sist men inte minst vill jag också önska Simon Pagenaud en fortsatt snabb återhämtning. Jag vet att jag står inför en enorm utmaning, men jag ska göra mitt bästa för att göra både honom och resten av teamet stolta i Nashville i helgen. 
 
Lundqvists första framträdande som officiell INDYCAR-förare kommer att ske på den inledande fria träningen inför helgens tävlingar på fredag. Därefter väntar ett rejält elddop i kvalet på lördag. Själva racet körs sedan över 80 varv på söndag kväll svensk tid. 
 
Linus Lundqvist blir den tredje svensken på INDYCAR-gridden i Nashville, bredvid de etablerade stjärnorna Felix Rosenqvist och Marcus Ericsson.

I helgen kördes Västkustloppet i Falkenberg, som firade 70-årsjubileum för tävlingen.

Det var världspremiär för NXT Gen Cup, Sveriges första klass för helelektriska bilar i form av Mini Coopers. 18 bilar stod på startlinjen som innehöll förare från USA, Nederländerna, Tjeckien, Storbritannien och naturligtvis Sverige. Alla som kör är juniorer. Fyra av förarna har bakgrund från Formula Nordic. Elias Adestam var en av dem och han tog pole i kvalet. Vi fick se ett spännande race med många omkörningar. Adestam var först över mållinjen före Linus Granfors och Oscar Pedersen, alla tre förarna kommer från Formula Nordic där Granfors redan tagit JSM-guldet. Jonathan Engström kom på 14:e plats.

I det andra racet vände man på de åtta första förarna. Det blev ett nytt spännande race där Pedersen återigen lyckades ta tredjeplatsen. Granfors slutade fyra, Engström sjua och Adestam 15:e efter en bestraffning. I NXT Gen-mästerskapet ligger Granfors tvåa efter den första tävlingshelgen, Pedersen är trea och Adestam femma.

På tal om framgångsrika förare från Formula Nordic, William Siverholm har vunnit samtliga åtta race som har körts i år i klassen Porsche Sprint Challenge Scandinavia.

Detta är ännu en gång ett kvitto på vilken fantastiskt bra utbildning det ger att köra Formula Nordic, klassen som formar framtidens racingstjärnor!

Bengt-Åce Gustavsson – www.racefoto.se

Linus Granfors har en riktig drömsäsong i Formula Nordic. Trots det största startfältet på många år och trots snabba motståndare har Granfors vunnit alla tolv race som har körts i år och redan nu säkrat JSM-Guldet redan innan semestern!

När Granfors anlände till banan Drive Center Arena i Fällfors för några dagar sedan var det en ny bekantskap för honom, som för de flesta i klassen. Inledningsvis var både Jonathan Engström och Christer Otterström snabbare på de första testpassen. Jocke och Linus Granfors slog sina kloka huvuden ihop och fick till en inställning på bilen som gjorde att Linus kunde öka tempot mer och mer för varje pass han körde.

Granfors fortsatte med att vara snabbast på kvalet. I första racet drog han iväg som en avlöning och vann med 18 sekunder före Daniel Varverud. Sedan följde Olav Vaa, Emma Wigroth och Peder Saltvedt. Wigroth hade varit sexa i kvalet och fick därför starta först i andra racet. Det blev ett betydligt jämnare race, med många omkörningar. Granfors tog segern före Vaa, Pedersen och Varverud.

Nästa dag kördes samma program en gång till med nytt kval och två nya race.

Granfors tog ledningen från pole och vann, men trots att han satte ett nytt banrekord för klassen hade de andra förarna minskat avståndet och Oscar Pedersen var endast sex sekunder efter i mål. Varverud var trea. Wigroth startade i pole i det fjärde och sista racet. Granfors behövde bara två varv för att komma upp i ledning, och det var tur för honom för resten av racet kördes i princip bakom säkerhetsbilen och de gick även i mål bakom säkerhetsbilen. Vaa kom tvåa före Pedersen och Wigroth.

-Jag hade bra känsla i bilen och jag hade bra fart hela helgen. Det känns skönt med nya segrar och säkrat JSM-guld, sa Granfors.

Granfors har sammanlagt tagit 13 segrar i klassen (han tog en i fjol) och är därmed den näst mest segerrike föraren i klassens historia. Endast Philip Victorsson har fler med 15 segrar. Eftersom det återstår två tävlingar har Granfors chansen att slå detta rekord.

När vi tittar i tabellen har Granfors redan tagit ointagliga 324 poäng. Både Engström och Otterström gick miste om många poäng i helgen med tekniska problem. Olav Vaa var näst bäste poängplockare med tre besök på pallen (3,2,2) Pedersen var nästan lika bra då han också hade tre pallbesök (3,2,3). Pedersen är ny tvåa i tabellen före Varverud, Vaa, Otterström, Wigroth och Engström.

Nu väntar en månads sommaruppehåll innan nästa tävling på Rudskogen.

Bengt-Åce Gustavsson – www.racefoto.se